Trouver LE porte-vélos parfait, capable d’accueillir n’importe quel vélo sans le moindre compromis, relève souvent du casse-tête. Entre les cadres en carbone fragiles, les VTT tout-suspendus aux géométries complexes et les vélos électriques de plus en plus lourds, la solution universelle semblait jusqu’ici un mythe. Le Thule Epos arrive justement sur le marché avec la promesse d’être cette solution universelle premium, une véritable révolution technologique pensée pour tous les vélos, sans exception.
Avec son système de fixation breveté à bras télescopiques indépendants, sa capacité de charge record et une attention portée à chaque détail, ce modèle se positionne comme le nouveau fleuron de la gamme Thule. Mais cette innovation, qui le place aussi comme le porte-vélos le plus cher de la marque, justifie-t-elle un tel investissement ? La promesse d’une compatibilité totale et d’une facilité d’usage inégalée est-elle vraiment tenue sur le terrain ?
Ce test complet du Thule Epos 2 plonge au cœur de l’expérience utilisateur, de son installation sur l’attelage à sa stabilité en conditions réelles, en passant par ses fonctionnalités de sécurité avancées. L’objectif : vous donner un avis objectif et détaillé pour savoir si le porte-vélos Thule Epos représente véritablement le futur du transport de vélos et le meilleur choix pour vos aventures, même les plus complexes.
Présentation du Thule Epos : capacité, compatibilité et conception
Au premier contact, le Thule Epos impose le respect. Dès le déballage, on est face à un produit qui respire la très haute qualité. Lourd, dense et assemblé avec une précision chirurgicale, il ne laisse aucune place au doute : nous sommes en présence du fleuron de la gamme Thule. Livré pré-assemblé, il est quasiment prêt à l’emploi.
La première impression n’est pas celle d’un simple porte-vélos, mais d’une pièce d’ingénierie conçue pour durer et répondre à une promesse audacieuse : être compatible avec absolument tous les vélos, sans exception.
Mais au-delà de cette impression de robustesse, c’est en se penchant sur ses caractéristiques techniques que l’on saisit la portée de l’innovation. Le porte-vélos Thule Epos n’est pas une simple mise à jour ; il établit de nouvelles règles du jeu.
Capacité de charge : au service des VAE les plus lourds
Le Thule Epos a été conçu pour l’ère du vélo électrique, et cela se voit dans ses spécifications. Il se décline en deux versions pour s’adapter aux besoins de chacun :
- Le Thule Epos 2 (modèle 978), que nous testons ici, est conçu pour transporter deux vélos.
- Le Thule Epos 3 (modèle 979), pour ceux qui ont besoin d’emporter jusqu’à trois vélos.
La capacité de charge est tout simplement colossale. Les deux versions peuvent supporter une charge totale de 60 kg. Plus important encore, le poids maximum par vélo est de 30 kg. Concrètement, cela signifie que vous pouvez charger deux VTT électriques (VTTAE) lourds, avec leur batterie, sans jamais vous approcher de la limite.
C’est un gage de sécurité et de tranquillité d’esprit absolu, qui met fin à l’angoisse de devoir vérifier le poids de ses vélos avant chaque départ. Pour le père de famille qui doit transporter son lourd VAE de trekking à côté d’un VTT d’enduro, la question ne se pose plus.
Il est toutefois important de noter que la version 3 vélos, bien qu’elle puisse accueillir un vélo de plus, conserve la même charge totale de 60 kg. Il ne sera donc pas possible de transporter trois VAE de 30 kg chacun, mais plutôt deux VAE lourds et un vélo classique, ou trois vélos plus légers.
Compatibilité des cadres : la révolution des bras télescopiques
C’est ici que réside la véritable innovation du Thule Epos, celle qui le distingue de tous les autres porte-vélos du marché. Oubliez les arceaux rigides et les bras de fixation traditionnels. L’Epos inaugure un système de bras télescopiques individuels et pivotants.
Comment ça marche ? Chaque vélo dispose de son propre bras de maintien, totalement indépendant des autres. Ce bras est fixé sur l’arceau principal, mais il est surtout télescopique et doté d’une tête pivotante à 360 degrés.
Cette conception offre une liberté de fixation sans précédent. Vous pouvez choisir de pincer le cadre de votre vélo à n’importe quel endroit : sur le tube supérieur, le tube de selle, le tube diagonal… ou même, et c’est là que réside le génie du système, de ne pas toucher le cadre du tout.
Cette flexibilité résout tous les cas de figure qui étaient auparavant un casse-tête :
Cette polyvalence est renforcée par un espacement record de 25 cm entre les vélos. C’est un espace immense qui garantit qu’il n’y aura aucun contact entre vos vélos, même s’il s’agit de deux VTT aux guidons très larges.
Système de fixation à l’attelage : la robustesse intuitive
L’installation du Thule Epos 2 sur le véhicule respecte les standards haut de gamme de la marque. On pose le porte-vélos sur la boule d’attelage, il se stabilise de lui-même, et on abaisse le large levier de serrage. La fixation est ferme, sans le moindre jeu. Une serrure intégrée permet de sécuriser l’ensemble. La manœuvre est simple, mais il faut garder une chose en tête : le poids.
Conception, matériaux et ergonomie : un produit premium qui assume son poids
Le Thule Epos est un produit massif, et son poids s’en ressent. La version 2 vélos pèse 17,3 kg, et la version 3 vélos atteint les 22,7 kg. C’est lourd, mais ce poids est le reflet d’une construction sans compromis, alliant acier et aluminium pour une durabilité maximale.
Conscient de cet embonpoint, Thule a intégré des détails ergonomiques qui changent tout au quotidien. Le porte-vélos est pliable, et une fois replié (69 x 27 x 73 cm pour l’Epos 2), il devient relativement compact. Mais surtout, il est équipé de poignées de transport et de roulettes intégrées.
Cette combinaison permet de le déplacer sans effort de son lieu de stockage à la voiture, en le faisant simplement rouler. C’est une aide précieuse qui rend la manipulation de ce « beau bébé » beaucoup moins intimidante.
L’ergonomie se retrouve aussi dans ses feux arrière à LED, modernes et très visibles, et dans sa connectique 13 broches, le standard actuel pour une signalisation complète et fiable. Chaque détail, de la qualité des sangles de roue à la finition des plastiques, confirme que le porte-vélos Thule Epos a été conçu pour être le meilleur, sans se soucier du coût.
Installation sur l’attelage et fixation des vélos : un test de flexibilité absolue
Un porte-vélos aussi haut de gamme que le Thule Epos se doit d’être irréprochable sur le terrain. Au-delà des spécifications techniques, c’est l’expérience utilisateur brute qui fait la différence : la facilité à le sortir du garage, à le fixer sur la voiture, et surtout, à y charger les vélos sans effort et sans stress. Nous avons décortiqué chaque étape de ce processus pour voir si la promesse d’une simplicité et d’une polyvalence inégalées est tenue. Et la réponse est un grand oui.
Mise en place sur la boule d’attelage : une routine bien huilée
L’aventure avec le Thule Epos commence dans le garage. Son poids de 17,3 kg n’en fait pas un poids plume, mais Thule a parfaitement intégré cette contrainte. Grâce à ses roulettes de transport intégrées, on le déplace sans le moindre effort, en le faisant simplement rouler comme une petite valise. C’est un détail qui, au quotidien, change absolument tout.
Une fois arrivé à la voiture, le processus est fidèle aux standards Thule, alliant simplicité et sécurité :
- Le dépliage : Le porte-vélos, en position pliée compacte, s’ouvre en deux temps. On déplie les deux plateformes qui supportent les roues jusqu’à ce qu’elles se verrouillent avec un « clic » audible. L’opération est intuitive et ne prend que quelques secondes.
- La fixation sur l’attelage : On saisit le porte-vélos par ses poignées et on le présente à la boule d’attelage. Le mécanisme d’auto-stabilisation fait des merveilles : une fois posé, il tient en équilibre, nous laissant les deux mains libres. Il n’y a plus qu’à actionner le grand levier de serrage vers le bas. La force nécessaire est modérée, et un « clic » sonore et franc vient confirmer que le verrouillage est complet. La fixation est d’une solidité à toute épreuve, sans le moindre jeu perceptible.
- La connexion : Il ne reste plus qu’à brancher la prise 13 broches et à installer sa plaque d’immatriculation. En moins de deux minutes, le porte-vélos Thule Epos est prêt à accueillir les vélos.
Le chargement des vélos : la révolution des bras télescopiques
C’est ici que le test du Thule Epos 2 prend tout son sens et que l’on comprend pourquoi ce produit redéfinit les standards. Oubliez tout ce que vous saviez sur le chargement des vélos.
Les roues d’abord, la simplicité avant tout :
On commence par positionner le premier vélo sur les rails. L’immense espacement de 25 cm entre les deux emplacements offre un confort royal. Pas besoin de jouer au « Tetris » avec les pédales ou les guidons. On place le vélo, puis on sécurise les roues grâce aux longues sangles à cliquet de type « Pump Buckles », qui s’adaptent même aux pneus « Plus » jusqu’à 3,2 pouces.
La magie des bras télescopiques : une liberté totale
Le système de fixation est tout simplement génial. Chaque vélo dispose de son propre bras télescopique, totalement indépendant. Voici comment cela se traduit dans la pratique :
- On positionne le bras où l’on veut : Le bras peut être déplacé le long de l’arceau pour s’aligner parfaitement avec la partie du vélo que l’on souhaite pincer.
- On choisit le point de fixation idéal : La tête du bras est pivotante. On peut donc décider de pincer le tube de selle, le tube supérieur… ou même la roue arrière ! Cette dernière option est une véritable libération pour les propriétaires de vélos en carbone, qui peuvent ainsi transporter leur machine sans exercer la moindre pression sur le cadre.
- On ajuste la longueur : Le bras est télescopique. On l’allonge jusqu’à atteindre le point de fixation, on serre la sangle autour, puis on verrouille la molette.
Cette flexibilité absolue permet de résoudre tous les problèmes. Un VTT tout-suspendu avec un amortisseur au milieu du cadre ? On fixe le bras sur le tube de selle. Un vélo de ville avec un panier à l’avant ? On vient chercher un point d’ancrage plus en arrière. Deux vélos aux géométries très différentes ? On peut positionner le premier bras très haut et le second très bas. C’est la fin du casse-tête.
Le chargement individuel dans n’importe quel ordre :
Conséquence directe de cette indépendance des bras : on peut charger et décharger les vélos dans l’ordre que l’on souhaite. Si vous devez récupérer le premier vélo (le plus proche de la voiture), vous n’avez pas besoin de décharger le second. Vous retirez simplement le bras télescopique correspondant, et vous libérez le vélo. Pour une famille, c’est un avantage pratique énorme au quotidien.
Stabilité en conduite : une forteresse sur roues
Une fois sur la route, le Thule Epos est d’une stabilité impériale. Son poids, qui est un inconvénient à la manipulation, devient ici un atout. Le porte-vélos fait corps avec le véhicule. Même à 130 km/h sur autoroute, dans les courbes ou sur des routes en mauvais état, rien ne bouge. Les vélos sont maintenus de manière extrêmement rigide, et l’espace de 25 cm entre eux garantit une absence totale de contact. Le sentiment de sécurité est total.
Accès au coffre : une fonction basculante bien pensée
Comme tout porte-vélos haut de gamme, le Thule Epos 2 est équipé d’une fonction de basculement. Une large pédale, facile à actionner au pied, permet d’incliner l’ensemble, même avec deux VAE de 30 kg chargés dessus. L’angle de basculement est très prononcé, ce qui permet d’ouvrir sans problème les hayons les plus volumineux (testé avec succès sur des vans et de grands SUV).
Pour remonter la plateforme, il suffit de la repousser vers le haut jusqu’au « clic » de verrouillage. La manipulation est fluide et bien équilibrée, même avec une charge maximale. C’est une fonctionnalité indispensable qui a été parfaitement exécutée par Thule.
Fonctionnalités pratiques et dispositifs de sécurité du Thule Epos
Un porte-vélos de ce calibre ne se contente pas d’être robuste et compatible ; il doit exceller dans tous les aspects de l’usage quotidien. C’est dans les détails, les fonctionnalités intelligentes et le niveau de sécurité global que le Thule Epos entend justifier son statut de porte-vélos premium.
De son rangement après une sortie boueuse à la protection de milliers d’euros de matériel lors d’un arrêt sur l’autoroute, chaque détail compte. Analysons en profondeur si l’ingénierie de l’Epos se traduit par une réelle sérénité pour son propriétaire.
Pliage, rangement et maniabilité : le confort malgré le poids
Le Thule Epos 2 est un produit lourd, avec ses 17,3 kg sur la balance. C’est un fait. Cependant, Thule a déployé des trésors d’ingéniosité pour que ce poids ne soit jamais un fardeau.
Un pliage simple et intelligent
Le mécanisme de pliage de l’Epos est à la fois simple et rapide. En quelques gestes, les plateformes latérales se replient vers le centre et l’arceau principal se rabat par-dessus, créant un bloc dense et cohérent.
Les dimensions du Thule Epos 2 plié (69 x 27 x 73 cm) en font un objet relativement compact qui peut se ranger à la verticale dans un coin de garage ou se coucher dans le coffre d’une voiture. La forme est un peu moins « plate » que celle de certains concurrents, mais elle reste très gérable.
Poignées et roulettes : les alliés de votre dos
C’est ici que Thule démontre sa compréhension des besoins des utilisateurs. Conscient que manipuler 17,3 kg n’est pas anodin, l’Epos est équipé de deux aides au transport cruciales :
- Des poignées ergonomiques, idéalement placées pour une prise en main équilibrée lorsqu’il faut le soulever.
- Des roulettes de transport intégrées. C’est le détail qui change tout. Une fois plié, on attrape la poignée et on fait rouler le porte-vélos comme une valise. Le trajet du garage à la voiture, même sur plusieurs dizaines de mètres, se fait sans le moindre effort. Cette fonctionnalité transforme radicalement l’expérience de manipulation et fait presque oublier le poids de l’ensemble.
Systèmes antivols : une sécurité totale et sans compromis
Avec la valeur croissante des vélos, en particulier des VAE, la sécurité n’est plus une option. Le porte-vélos Thule Epos intègre une solution de sécurité à toute épreuve, qui protège à la fois le porte-vélos et les vélos eux-mêmes.
Niveau 1 : Verrouillage du porte-vélos sur l’attelage
Comme attendu à ce niveau de gamme, le levier de serrage sur la boule d’attelage est équipé d’une serrure robuste. Un tour de clé, et le porte-vélos est solidement arrimé au véhicule. Il est impossible de l’enlever sans la clé, qui est d’ailleurs compatible avec le « One Key System » de Thule. C’est la base, et elle est parfaitement exécutée.
Niveau 2 : Verrouillage des vélos sur le porte-vélos
C’est ici que l’Epos va plus loin. Chaque bras télescopique est équipé de sa propre serrure sur la molette de serrage. Une fois que vous avez fixé votre vélo et atteint le couple de serrage idéal grâce au « clic » de la fonction AcuTight, vous pouvez verrouiller la molette. Celle-ci tourne alors dans le vide, rendant impossible tout desserrage. Chaque vélo est donc sécurisé individuellement.
Niveau 3 : Le cadenas ABUS intégré en option
Pour une tranquillité d’esprit absolue lors de stationnements prolongés ou dans des zones à risque, Thule a co-développé avec le spécialiste allemand de la sécurité ABUS un cadenas à chaîne haute sécurité (vendu séparément).
Ce cadenas a été spécifiquement conçu pour s’intégrer parfaitement aux bras de l’Epos. Il permet de relier les cadres de vos vélos entre eux et à la structure du porte-vélos. C’est une troisième couche de protection qui dissuadera les voleurs les plus déterminés.
Visibilité et conformité : un sans-faute
Le Thule Epos intègre tout le nécessaire pour une utilisation légale et sécurisée dès la première minute. La plateforme est équipée d’un bloc de feux arrière complet, avec des LED modernes et très lumineuses qui assurent une excellente visibilité, de jour comme de nuit. La connectique 13 broches garantit le fonctionnement de tous les feux, y compris le feu de recul et l’antibrouillard.
Le support de plaque d’immatriculation est large et s’adapte à tous les formats européens. Il n’y a donc aucun accessoire supplémentaire à prévoir pour être en parfaite conformité avec le Code de la route.
Points faibles potentiels : le prix et le poids
Dans un tableau quasi parfait, deux éléments ressortent comme des points de vigilance pour un acheteur potentiel.
Accessoires et options pour le Thule Epos : transformez votre porte-vélos en station technique
Le porte-vélos Thule Epos est, en soi, une solution extraordinairement complète et performante. Il intègre de série des fonctionnalités qui sont des options payantes chez de nombreux concurrents. Cependant, pour l’utilisateur qui cherche à transcender la simple fonction de transport, Thule a développé un écosystème d’accessoires intelligent et parfaitement intégré.
Ces options ne sont pas de simples gadgets ; elles sont conçues pour repousser les limites de la praticité et transformer l’Epos en une véritable plateforme de services pour le cycliste.
Explorer ces accessoires, c’est comprendre la vision de Thule pour son produit phare. C’est un investissement supplémentaire, certes, mais qui peut décupler la valeur de votre porte-vélos, surtout si vous êtes un passionné, un compétiteur ou un voyageur au long cours. Voici le guide complet des options qui font passer le Thule Epos de l’excellence à l’exceptionnel.
Le support de réparation Thule Epos : le coup de génie qui change tout
C’est sans aucun doute l’accessoire le plus innovant et le plus bluffant de tout l’écosystème. Il part d’un constat simple que tous les cyclistes connaissent : une fois arrivé sur le lieu d’une course, d’une randonnée ou sur son lieu de vacances, il faut souvent faire de petits ajustements sur son vélo.
Le problème résolu : Avoir un pied d’atelier stable et ergonomique, n’importe où, n’importe quand.
La solution : le Support de réparation Thule Epos (réf. 9782). Cet accessoire est un véritable coup de génie. Il s’agit d’un bras télescopique doté d’une pince rotative robuste, similaire à celle d’un pied d’atelier professionnel. Il vient se fixer directement sur l’un des bras de maintien du porte-vélos. En quelques secondes, vous transformez votre Thule Epos en un support de maintenance parfaitement stable. Les cas d’usage sont infinis :
- Avant la course : Effectuer le réglage de dernière minute de son dérailleur ou vérifier le serrage des composants.
- Après la sortie : Nettoyer sa transmission, lubrifier sa chaîne ou même laver son vélo en le maintenant à une hauteur de travail confortable.
- En voyage : Effectuer des réparations plus complexes sans avoir à poser le vélo par terre ou contre un mur.
La pince est caoutchoutée pour ne pas abîmer le cadre ou la tige de selle. C’est un accessoire qui s’adresse aux passionnés, aux compétiteurs et aux familles qui aiment entretenir leur matériel. C’est un budget conséquent, mais la praticité offerte est absolument inégalée sur le marché.
La rampe de chargement pliable Thule Epos : l’indispensable pour les VAE lourds
Le Thule Epos peut transporter des vélos de 30 kg, mais encore faut-il pouvoir les soulever pour les mettre en place. Pour les propriétaires des VAE les plus lourds, cette manipulation peut être un véritable défi.
Le problème résolu : Charger et décharger des vélos lourds sans effort et sans risque pour son dos.
La solution : la Rampe de chargement pliable Thule Epos (réf. 9783). Thule a poussé le concept de l’intégration à son paroxysme. Contrairement aux rampes traditionnelles, celle de l’Epos a été conçue pour se ranger à l’intérieur même de la plateforme du porte-vélos. Elle se clipse discrètement entre les deux rails de roue et ne prend aucune place supplémentaire.
À l’usage, il suffit de la déplier et de la fixer au bout du rail. On peut alors simplement faire rouler le vélo électrique pour le monter sur la plateforme. C’est simple, sécurisant et cela prévient les blessures et les chutes de vélo coûteuses. Pour quiconque transporte régulièrement un VAE, cet accessoire n’est pas une option de confort, c’est une nécessité.
Le cadenas Thule High Grade Lock par ABUS : la sécurité maximale
Le double système de verrouillage de l’Epos est déjà excellent. Mais pour ceux qui veulent une protection de niveau « coffre-fort », Thule s’est associé au leader mondial de la sécurité, ABUS.
Le problème résolu : Offrir une protection maximale contre le vol lors de stationnements très longs ou dans des zones à haut risque.
La solution : le Cadenas Thule High Grade Lock (réf. 9811). Ce n’est pas un simple cadenas. C’est un système antivol haute sécurité spécifiquement conçu pour l’Epos. Cette chaîne robuste et son cadenas certifié permettent d’entourer les cadres de vos vélos et de les arrimer solidement à la structure en acier du porte-vélos.
Il est également compatible avec le « One Key System » de Thule. C’est la tranquillité d’esprit absolue pour laisser vos vélos de grande valeur sur votre véhicule pendant plusieurs heures.
La housse de rangement et les accessoires de protection
L’accessoire que vous n’aurez PAS besoin d’acheter : l’adaptateur de cadre
C’est un point qui mérite d’être souligné. Grâce à la polyvalence extrême de ses bras télescopiques, le Thule Epos rend l’achat d’un adaptateur de cadre (type Thule 982) totalement obsolète. Quel que soit le design de votre vélo (femme, enfant, tout-suspendu), l’Epos trouvera toujours un point d’ancrage parfait, vous faisant économiser de l’argent et du temps à chaque chargement.
Conclusion : Le Thule Epos, le porte-vélos universel premium qui justifie son prix ?
Après l’avoir analysé sous toutes ses coutures, l’avoir manipulé, chargé et mis à l’épreuve sur la route, notre conclusion sur le porte-vélos Thule Epos est sans équivoque : il ne joue tout simplement pas dans la même cour que les autres. Il ne s’agit pas d’une simple amélioration, mais bien d’une redéfinition de ce que peut être un porte-vélos sur attelage. Thule a créé une solution qui efface brillamment presque tous les compromis auxquels les cyclistes étaient habitués.
La véritable révolution réside dans ses bras de fixation télescopiques. Cette innovation, qui peut sembler un détail, change radicalement la donne. La liberté de pouvoir fixer n’importe quel vélo, de n’importe quelle forme, par n’importe quel point (y compris la roue arrière pour les cadres en carbone) est un avantage absolument colossal. Fini le stress, les adaptateurs et les contorsions. Ajoutez à cela une capacité de charge de 30 kg par vélo et un espacement royal de 25 cm, et vous obtenez la tranquillité d’esprit absolue, même avec les VAE et les VTT les plus massifs.
Bien sûr, cette excellence a un coût. Le Thule Epos est un produit lourd, et son prix le positionne sur la plus haute marche du podium, le rendant inaccessible pour de nombreux budgets. Cependant, cet investissement est justifié par un niveau de qualité, de sécurité et de polyvalence qu’aucun autre produit sur le marché n’atteint actuellement. L’écosystème d’accessoires, notamment le support de réparation, le transforme même en une véritable station technique mobile.
Le Thule Epos 2 est donc bien plus qu’un simple porte-vélos. C’est la solution premium pour le passionné, la famille ou le voyageur qui possède des vélos de grande valeur, aux géométries variées, et qui refuse de faire le moindre compromis sur la facilité d’usage et la sécurité. C’est cher, oui. Mais pour qui peut se le permettre, c’est sans doute le dernier porte-vélos qu’il achètera.
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Notre avis
Le Thule Epos n’est pas seulement le meilleur porte-vélos de la gamme Thule, il établit un nouveau standard pour l’ensemble du marché. Sa polyvalence absolue, grâce à ses bras télescopiques révolutionnaires, et sa capacité à transporter n’importe quel vélo en toute sécurité sont tout simplement inégalées.
C’est un produit quasi parfait, dont la note n’est tempérée que par un rapport qualité-prix élitiste, le réservant à ceux pour qui le budget n’est pas le critère principal.
Note générale :
9,2
/10
Installation et facilité d’usage
9,5
Compatibilité et fonctionnalité
10
Sécurité et stabilité
10
Rapport qualité-prix
7,5
Acheter le Thule Epos au meilleur prix :
Une version 3 vélos est également disponible, le Thule Epos 3.
Acheter le Thule Epos 3 au meilleur prix :
